MANIFESTACIONES CLINICAS QUE NOS ALERTAN DE TCA, ANOREXIA

Los requisitos que la Asociación Americana de Psiquiatría estableca para un diagnóstico de ANOREXIA incluyen:

1) Rechazo a mantener un peso corporal normal (pérdida de peso para mantenerlo por debajo del 15% respecto al fisiológico o incapacidad de mantener un peso suficiente para la aparición de la menarquía o primera menstruación).

2) Temor intenso a ganar peso o a ser gruesos aunque se tenga un peso inferior al normal.

3) Distorsión en la manera de percibir el peso, la forma o el tamaño del cuerpo.

4) En las mujeres amenorrea, desaparición de la menstruación.

No todo está perdido y por ello hemos de estar alerta, conociendo los signos, síntomas, las conductas y problemas que afectan a quienes lo padecen para poder tratarlas rápidamente.

Conductas características:

· Realizar dietas muy severas: comer extremadamente poco, evitando ciertos alimentos por considerarlos "prohibidos".

· Rituales obsesivos en la alimentación:

o desmenuzar los alimentos en porciones excesivamente pequeñas, saboreándolos lentamente, para finalmente haber ingerido una escasa cantidad en el mismo lapso de tiempo asignado a la comida.

o preparar comida para otras personas con el objeto de "llenarse visualmente"

o controlar permanentemente las calorías ingeridas (memorizar las cal. de cada alimento según tablas, escudriñar los envases, utilizar calculadora, llevar agenda calórica)

· Evitar concurrir a reuniones donde pueda verse obligado a comer, recurriendo a todo tipo de excusas, a veces ridículas.

· Actividad física excesiva.

· Esconder su cuerpo bajo ropa muy holgada, evitando trajes de baño, y es que se ven gordas..

· Usar colores oscuros en la vestimenta, para parecer más delgada.

· Abuso de edulcorantes.

· Pesarse varias veces al día, desnudo y con balanzas exactas. Tener balanza propia, comparando con otras.

· Puede haber episodios de ingestas compulsivas de comida (atracones) y luego se recurre a conductas compensatorias como vómito provocado o uso de diuréticos y/o laxantes para eliminar lo ingerido. En este caso en particular se habla de Anorexia Nerviosa de tipo "Bulímico" o "Bulimarexia". Si el paciente nunca tuvo episodios de este tipo, se habla de Anorexia Nerviosa de tipo "Restrictivo".

· Ayunar periódicamente, en ocasiones durante varios días.

· Constante preocupación acerca de la comida. Discurso monotemático; las conversaciones giran alrededor de ciertos temas recurrentes: las calorías, el peso, las dietas.

· Contemplarse a sí mismo en toda circunstancia en que se halle frente a un espejo, vidrio o cualquier superficie que refleje su imagen. Análisis exhaustivo de las formas corporales, les obsesiona la cintura y la barriga.

Signos Fisiológicos Corporales – Síntomas:

· Disminución de peso significativa con atrofia muscular y prominencias óseas (ej.: costillas y escápulas visibles).

· Excesiva sensibilidad al frío.

· Piel pálido-amarillenta, reseca. Puede haber acné y pérdida significativa del cabello, debido a anemia y trastornos hormonales.

· Debilidad y mareos.

· Palpitaciones. Ritmo cardíaco alterado, hipotensión.

· Calambres musculares.

· Halitosis (mal aliento).

· Agrandamiento de las glándulas parótidas.

· Constipación.

· Meteorismo (gases intestinales).

· Trastornos auditivos (sensación de un "eco") por pérdida del tejido graso en áreas específicas del oído.

· Propensión a las infecciones debido a inmunodeficiencia (anginas a repetición, bronquitis, resfriados frecuentes, ganglios palpables).

Trastornos en la esfera psíquica:

· Alteraciones en el carácter: ira, irritabilidad, agresividad.

· Inseguridad, sensación de incapacidad para desempeñarse en innumerables tareas (ej.: conducir automóviles, disertar en público, rendir en exámenes).

· Sentimiento de culpa y autodesprecio tras la ingesta de comida.

· Ansiedad desmedida. Frecuentes casos de tabaquismo.

· Insomnio.

· Aislamiento social.

· Desinterés sexual.

· Dificultad de concentración y aprendizaje.

LA ANOREXIA COMO TCA, ORIGEN ANCESTRAL.

La Anorexia es una enfermedad seria, un del Comportamiento Alimentario, TCA. Existe desde antiguo, desconociéndose su prevalencia hasta hace relativamente poco tiempo, con distintas connotaciones entre las que destaca la religiosidad y el misticismo.

Santa Liberata (Santa Wilgefortis), hija del rey de Portugal, es considerada santa patrona de las mujeres que desean verse libres de casamientos conveniados, tras haber renunciado a su cuerpo de mujer, afeándose, adelgazando en extremo y cubriéndose de vello, tras férrea y persistente restricción alimentaria como rechazo por haber sido obligada a contraer matrimonio con el rey moro de Sicilia. Ello la llevó a ser crucificada por su padre y después canonizada.

Probablemente Sor Juana Inés de la Cruz, poetisa española del siglo de oro, autora de obra de contenido religioso, fue anoréxica restrictiva. Santa Catalina de Siena, nacida en 1347, refiere ya a los siete años su primera visión de Jesús y al mismo tiempo comienza a rechazar la comida, se impone penitencias, renuncia al mundo, y en la adolescencia ya sólo se alimenta de hierbas y algo de pan. Las hierbas con toda probabilidad serían laxantes para purgarse, al igual que la caña que utilizaba para producirse el vómito, precedido a veces de atracones. Llegó a ser consejera del papa Gregorio XI en Avignon. Tras fracasar en sus intentos para impedir que se consumase el Cisma de la Iglesia Católica, dejo de alimentarse y muere al poco tiempo.

Hace 25 anos, en los Servicios de Psiquiatría se presentaban en sesiones clínicas casos de Anorexia Nerviosa como rarezas clínicas para la mejor formación de los médicos residentes. En la última década la prevalencia de TCA se ha disparado hasta el punto de constituir una auténtica epidemia.

La mayoría de anorexias que se diagnostican hoy día son chicas adolescentes ( y cada vez más chicos) muy influidas por una sociedad que prima en exceso la belleza y la imagen, partícipes de una civilización consumista, despilfarradora y superficial, en la que otros valores se transmiten machaconamente en medios de comunicación con un enorme poder, como la televisión o las revistas de moda. En nuestra sociedad occidental, la estructura familiar y sus tradiciones tienen un escaso poder contenedor frente a la insistencia subliminal y abierta de mensajes que identifican "cuerpo diez" con felicidad.

Ante la epidemia de trastornos alimentarios que padecemos, deberíamos ser muy críticos con el modelo de sociedad que hemos creado y padecen nuestras adolescentes.

Deberíamos preguntarnos ¿Qué tasa de prevalencia cabe esperar de Anorexia o Bulimia en los países subdesarrollados que padecen hambre endémica? ¿En caso de detectarse casos, qué interpretación cabría hacer de su causalidad?

Nutrición, lo que comemos

★Diario de una Anorexica★ Parte I